便秘（constipation）是多种疾病的一种症状，也可以作为一个独立疾病的诊断，如慢性便秘。对不同的病人来说，便秘有不同的含义。常见症状是排便次数明显减少，每周排便次数少于3次，粪质干硬，常伴有排便困难感（包括排便费力、排出困难、排便不尽感、排便费时及需手法辅助排便）的病理现象。
由于正常的排便习惯差异很大，摄食种类及习惯、生活习惯、环境因素、精神状态等都可以影响排便习惯。有些正常人数天才排便一次，但无不适感，这种情况不属便秘。所以，迄今为止，还很难给便秘下一个确切的定义。
便秘的主要表现是大便次数减少，间隔时间延长，或正常，但粪质干燥，排出困难;或粪质不干，排出不畅。可伴见腹胀，腹痛，食欲减退，暖气反胃，大便带血等症。常可在左下腹扪及粪块或痉挛之肠型。
急性便秘多由肠梗阻、肠麻痹、急性腹膜炎、脑血管意外、急性心肌梗塞、肛周疼痛性疾病等急性疾病引起，主要表现为原发病的临床表现。
慢性便秘多无明显症状，但神经过敏者，可主诉食欲减退、口苦、腹胀、嗳气、发作性下腹痛、排气多等胃肠症状，还可伴有头昏、头痛、易疲劳等神经官能症症状。症状的发生可能与肠蠕动功能失调有关，也可与精神因素有关。由于粪便干硬，或呈羊粪状，患者可有下腹部痉挛性疼痛、下坠感等不适感觉。有时左下腹可触及痉挛的乙状结肠。
便秘的原因也分许多种。
一、生活习惯不良
没有养成定时排便的习惯，久坐不活动，液体量摄入不足。饮食过于精细少渣，缺乏食物纤维，蔬果摄入不足。
二、某些疾病的影响
全身衰弱性疾病；肛门疾患(痔疮、肛裂等)所引起的局部疼痛；结肠病变如肿瘤、炎症、狭窄或憩室病等；神经性疾患，如截瘫、偏瘫、多发性硬化、脑血管或脊髓病变；精神性疾患，如焦虑或抑郁症、痴呆；内分泌疾病，如甲状腺功能低下；代谢紊乱，如高钙血症、低钾血症、利尿剂所引起的脱水，糖尿病，尿*症等。
三、与年龄较大有关
老年人唾液腺、胃肠和胰腺的消化酶分泌随年龄而减少；腹部和骨盆肌肉无力，敏感性降低；结肠肌层变薄，肠平滑肌张力减弱，肠反射降低，蠕动减慢。肠胃蠕动慢导致难以顺利排便。
那我们怎么解决这个问题呢？
生活习惯不良导致的便秘可以通过如下方法改善：
1.避免久坐，在长时间的坐姿之后，需要起身活动。防止血液不畅，肠胃蠕动受到影响。在活动时，还可用双手按摩腹部，起到更好的效果。长期卧床的人，应勤翻身，并进行环形腹部按摩或热敷。
2.养成良好的排便习惯。尝试养成规律排便的习惯，每天哪怕没有便意也稍等片刻，来形成条件反射。
3.养成良好的饮食习惯。多吃粗纤维粮食及蔬菜水果，摄入含膳食纤维较多的食物，例如燕麦，大豆，麦麸等，有利于排便。
疾病导致的便医院就诊的方式解决，切记不要乱用泻药，不要焦虑，心情对肠胃也有很大影响。
老年人便秘改善的方法如下：
1.适当的锻炼，老年人也需要适当进行体育锻炼，增强体质，提高免疫力。
2.良好的生活习惯，如上文。
3.合理饮食，补充膳食纤维。
最后，希望大家都能均衡饮食，健康生活，远离各种疾病和便秘，“一路畅通”。
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