便秘是很常见的消化系统问题，尤其在老年人群中更为普遍。多项以社区为基础的大规模流行病学调查研究结果显示，慢性便秘的患病率在60岁及以上老年人群中为15%-20%，84岁及以上20%-37.3%，在接受长期照护的老年人中甚至高达80%。随着社会人口老龄化的趋势，饮食结构的改变以及精神心理和社会因素等的影响，便秘已成为影响老年人生活质量的重要病症。
为什么老年人容易便秘？
1.机体衰老：随着年龄的增长，胃、肠蠕动频率降低，盆底肌力减弱，粪便在肠道内滞留时间过长，过多的水分被吸收，导致大便干结。尤其坐轮椅、卧床的老年人，便秘就更加常见和严重。
2.体内缺水：每天总液体量(包括食物内的水分)摄入少于1.5L时，肠道内水分减少，可造成粪便干结。而老年人口渴感觉功能下降，即便体内缺水也不一定会感到口渴，所以老年人很容易缺水引发便秘。
3.饮食因素：老年人由于牙齿松动、脱落、缺损，咀嚼功能减退，饮食会过于精细。纤维素摄人不足（＜25g/d）对肠壁的刺激减少，影响结肠传输时间、肠蠕动频率，水分过度吸收而导致便秘。
4.药物因素：许多老年人有其他慢性病存在，需要长期服用药物，部分药物会引起便秘，例如部分抗高血压药物（钙通道阻滞剂）、阿片类药物、抗抑郁药物（五羟色胺再吸收抑制剂）、含铝抗酸剂、补钙铁药物、抗胆碱药物等。此外，长期服用刺激性泻药也会加重便秘。
老年人便秘，比你想象中更危险！
便秘会严重影响老年人的生活质量，让人坐立不安、失眠焦虑，还会增加结肠炎、痔疮、脱肛、尿路感染等的发生风险，另外也会产生很多严重的并发症：
1.加重心脑血管疾病：老年人常患有心脑血管疾病，因便秘排便时费时费力，腹压增高、血压升高、心肌耗氧量增加，易诱发脑出血、心绞痛、心肌梗死而危及生命。
2.“粪石性”肠梗阻、肠壁溃疡、肠穿孔：粪便长时间停滞在乙状结肠或直肠壶腹部，水分被吸收，粪块变硬，甚至形成“粪石”，可堵塞肠腔导致肠梗阻，长时间压迫肠壁可形成肠壁溃疡，偶可导致肠穿孔而发生粪汁性腹膜炎可危及生命。
3.结肠黑病变：长期便秘及经常应用蒽醌类泻药者，易发生结肠黑变病。
4.增加结肠癌风险：便秘患者粪便滞留在结肠，以至使粪便中各种致癌物质浓度升高，与结肠黏膜接触时间延长，增加老年人患结肠癌的风险。
如何调理老年人便秘？
老年便秘患者偏爱使用药物或者保健品治疗便秘；
长期使用口服型泻药或者润滑通便剂，副作用较大，会产生耐受性、易复发性，还会引发黑肠病变。
调整生活方式来改善便秘目前来看是最好的选择！从老年人便秘的发病原因，可以很明显看出，调整饮食结构、增加饮水量能有效改善便秘。
（一）足量饮水，软化粪便
老年人应养成定时和主动饮水的习惯，不要在感到口渴时才饮水，每天的饮水量以-ml为宜，每次50-ml，推荐饮用温开水或淡茶水。
（二）足够的膳食纤维摄入
这是防治老年人慢性便秘的基础，建议每天摄入25-35g膳食纤维；
鲜、嫩的蔬菜瓜果比如芹菜、韭菜、菠菜、桔子等，富含可溶性纤维、维生素和水分，应成为慢性便秘老年人膳食的重要组成部分。
可溶性膳食纤维可以选择性增殖肠道益生菌，改善肠道内环境；其良好的吸水性和持水性，能增加粪便体积，促进直肠排便反射，有利于培养定时快捷的排便习惯；同时，益生元在肠道内降解产生短链脂肪酸，能刺激肠黏膜，增强肠动力，促进肠道蠕动，缩短排便时间。
对于饮食中膳食纤维不能满足的患者，可以适当服用膳食纤维补充剂。年真实案例研究显示，英纽林复配益生元治疗老年便秘的有效率达到97%。
（一）坚持运动
运动能增强胃肠蠕动，老年人可以选择每日30~60分钟慢走或者散步等运动方式，改善便秘，强身健体。
此外，便秘也可能是其他疾病的早期症状。排便习惯、形状改变或伴有血便，首先应考虑是否患有大肠癌。而糖尿病患者、甲状腺功能低下以及长期用药等都可能引起便秘，治疗好这些疾病后便秘症状亦可以得到缓解。
科学合理的改善便秘，让老年人过上健康幸福的晚年！
参考文献：
[1]中华医学会老年医学分会.老年人慢性便秘的评估与处理专家共识[J].中华老年病研究电子杂志,,4(2):7-15.
[2]严祥.老年人慢性便秘处理的若干问题[J].胃肠病学,(3).
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